David Brunat – Une princesse modèle
Sous la forme d’un témoignage romancé, David Brunat prête sa voix à Hélène Mercier, née Galitzine (1912-1966), afin de raconter le parcours de cette femme atypique, qui a suivi la voie de l’exil, du faste perdu des palais de Russie à la Riviera, en passant par l’Italie. C’est dans les années 1930 à Nice, alors qu’elle a embrassé une carrière de couturière, qu’Hélène rencontre Matisse par l’entremise de sa sœur. Elle devient l’un des modèles phares de l’artiste fauviste et pose pour de nombreux chefs-d’œuvre de 1935 à 1940, notamment la série des blouses roumaines et La Musique, célèbre toile reproduite en couverture du roman.
Une princesse modèle, retraçant l’épopée de cette princesse Galitzine aux prises avec les tourments du siècle, nous offre une plongée fascinante dans le monde des russes blancs chassés par la révolution. Entre fracas de l’histoire et petits miracles du destin, David Brunat saisit la vérité d’une femme déterminée, libre et fière. A travers cette mise en lumière d’un pan méconnu de la culture russe et de sa vague migratoire en France et en Italie, les amateurs d’art et d’Histoire du XXe siècle découvriront l’intimité de Matisse et de son atelier.
